Latok atau Anggur Laut ialah sejenis rumpai laut yang mempunyai bentuk seperti gugusan biji anggur. Mungkin ramai tertanya-tanya akan khasiat Latok yang pernah tular di sosial media ini. Oleh itu, kami kongsikan beberapa khasiat Latok berdasarkan kajian-kajian yang telah dijalankan.
Latok adalah makanan tradisional bagi suku kaum Bajau Laut di Sabah. Latok ini biasanya dimakan bersama-sama nasi dan ikan yu panggang. Latok ini juga boleh dimakan mentah dengan campuran limau kasturi, cili padi dan kicap.
Nama saintifik bagi latok ialah Caulerpa lentillifera. Latok ini bukan sahaja terkenal di Malaysia bahkan ia turut diminati oleh masyarakat di Jepun, Vietnam, Filipina, Korea dan Indonesia.
Masyarakat di Jepun memanggil Latok sebagai Umibudo yang turut membawa maksud anggur laut. Manakala di Filipina dikenali sebagai Lato atau Arosep, di Vietnam dikenali sebagai Rong nho, di Korea dikenali sebagai Bada podo dan di Indonesia dikenali sebagai Bulung.
Masyarakat tempatan percaya bahawa Latok ini mempunyai khasiat untuk merawat kanser, memelihara kesihatan darah, awet muda, memelihara kesihatan tulang, otot dan juga fungsi saraf [1].
Berikut adalah beberapa khasiat Latok berdasarkan kajian-kajian awal yang telah dijalankan.
1. Mengandungi Nutrien yang Berkhasiat
Latok mengandungi mineral dan vitamin yang berkhasiat untuk badan.
Kajian oleh pengkaji dari Universiti Malaysia Sabah menunjukkan bahawa Latok mengandungi vitamin C, vitamin A, mineral iodin, serat diet dan juga beta-karotena [2].
Latok juga turut mengandungi asid lemak termasuklah asid lemak tepu, asid lemak monotaktepu dan asid lemak politaktepu seperti Omega-3 dan Omega-6.
Latok juga mengandungi karotenoid seperti zeaxantin, kantaxantin, astaksantin dan beta-karotena [3].
Selain vitamin C dan A, karotenoid ini juga berperanan sebagai sebatian antioksidan dalam rumpai laut ini. Antioksidan dapat membantu badan mengawal atau meneutralkan radikal bebas yang berlebihan dalam badan.
2. Baik untuk Penghidap Kencing Manis
Penyakit kencing manis atau diabetes ialah penyakit metabolik yang menyebabkan gula darah yang tinggi.
Bagi penghidap kencing manis atau diabetes jenis 2, sel-sel badan mereka tidak lagi bertindak balas terhadap insulin sepertimana yang sepatutnya. Sekiranya berada pada tahap yang lebih teruk, badan mereka tidak menghasilkan insulin yang mencukupi.
Akibatnya, akan berlaku peningkatan paras gula dalam darah yang tinggi yang boleh menyebabkan komplikasi yang lebih serius.
Latok didapati berpotensi untuk menjadi agen untuk merawat diabetes atau kencing manis.
Kajian yang dijalankan mendapati ekstrak Latok boleh meningkatkan perembesan insulin dan meningkatkan pengambilan glukosa (gula) dalam sel [4].
Ciri-ciri ini penting terutamanya bagi mereka yang mengalami penyakit diabetes yang teruk dimana sel-sel dalam pankreas mereka telah rosak dan tidak dapat menghasilkan insulin.
3. Baik untuk Kesihatan Jantung
Penyakit jantung koronari berkait rapat dengan masalah kolesterol yang tinggi. Seseorang yang memiliki kolesterol yang tinggi dalam darah berisiko tinggi untuk terkena penyakit jantung koronari.
Khasiat Latok kepada jantung didapati melalui kebolehannya untuk menurunkan paras kolesterol.
Kajian terhadap haiwan yang diberi makan dengan diet tinggi lemak mendapati Latok boleh menurunkan paras jumlah kolesterol, kolesterol LDL (kolesterol jahat), trigliserida dan meningkatkan paras kolesterol HDL (kolesterol baik) [2].
4. Meningkatkan Sistem Imun Badan
Latok juga mempunyai potensi untuk meningkatkan sistem imun badan untuk melawan sebarang jangkitan atau penyakit.
Terdapat kajian yang menunjukkan bahawa sebatian polisakarida dalam Latok boleh menambah baik aktiviti rangsangan sistem imun dengan meningkatkan jumlah sel-sel darah putih, penghasilan nitrik oksida dan meningkatkan keupayaan sel-sel darah putih untuk mencegah jangkitan kuman [5].
Kajian terhadap haiwan pula menunjukkan bahawa sebatian polisakarida daripada Latok berpotensi menjadi prebiotik dan perangsang sistem imun. Kesan ini dilihat apabila sebatian dalam Latok ini meningkatkan penghasilan asid lemak rantaian pendek, meningkatkan komuniti mikrobiota dalam perut dan meningkatkan sistem imun [6].
5. Boleh Mencegah Jangkitan Bakteria
Latok juga turut bersifat antibakteria.
Kajian yang dijalankan oleh pengkaji dari Sunway University, Malaysia menunjukkan Latok turut mempunyai kesan antibakteria terhadap bakteria Staphylococcus aureus dan Escherichia coli (E.coli) [7].
Bakteria-bakteria ini boleh menyebabkan jangkitan pada kulit dan keracunan makanan.
6. Boleh Membantu Melancarkan Darah
Darah beku boleh terbentuk dalam saluran darah atau jantung yang seterusnya boleh menghalang peredaran darah dan menyebabkan serangan jantung atau strok. Darah beku ini boleh dirawat dengan ubat antikoagulan (antigumpal).
Kajian pada tahun 2017 melaporkan bahawa Latok mempunyai ciri-ciri antikoagulan iaitu bahan yang boleh mengurangi pembekuan darah dalam badan. Kajian ini turut mendapati darah yang dicampur dengan ekstrak Latok mengambil masa yang paling lama untuk bergumpal iaitu kira-kira 15 minit [8].
7. Mengurangkan Risiko Sindrom Metabolik
Sindrom metabolik ialah istilah kepada gabungan penyakit kencing manis (diabetes), tekanan darah tinggi (hipertensi) dan obesiti.
Gabungan ketiga-tiga penyakit ini boleh meningkatkan risiko seseorang itu terkena serangan strok, penyakit jantung koronari dan kerosakan pada salur darah.
Satu kajian yang dijalankan terhadap haiwan mendapati kumpulan haiwan yang diberi makan diet tinggi lemak dan Latok mengalami penurunan berat badan, tekanan darah sistolik, jumlah kolesterol dalam darah dan keradangan [9].
Manakala haiwan yang diberi makan diet tinggi lemak dan karbohidrat tanpa Latok mengalami obesiti, tekanan darah tinggi, penyakit hati berlemak, kolesterol tinggi dan meningkatkan risiko penyakit jantung.
Rumusan
Latok adalah makanan tradisi negeri Sabah yang kian mendapat perhatian daripada masyarakat dari negeri lain.
Latok juga mempunyai banyak khasiat yang boleh dimanfaatkan untuk kesihatan tubuh badan. Kajian-kajian awal menunjukkan Latok baik untuk kesihatan jantung, penyakit kencing manis, sindrom metabolik, meningkatkan sistem imun dan lain-lain lagi.
Kajian-kajian yang berterusan termasuklah kajian terhadap manusia masih diperlukan untuk menguatkan lagi dapatan awal ini.
